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Desde minha chegada a Madagascar como Coordenadora Residente da ONU no final de 2020, o país foi atingido por ciclones sem precedentes e experimentou a seca mais severa em 40 anos.

Juntamente com outros eventos climáticos extremos, a seca em curso causou fome generalizada e empurrou milhares para condições semelhantes à fome. No sul do país, onde a terra é árida e as famílias mais dependentes da agricultura de sequeiro, a questão da desnutrição é particularmente aguda. As lavouras não estão apenas sofrendo com a falta de água, mas também foram danificadas por ventos fortes e tiomena – tempestades de areia – que varrem o solo fértil. Nessas condições, as comunidades estão lutando para cultivar alimentos básicos, incluindo o milho.

No ano passado, graças às chuvas relativamente suficientes e ao aumento da assistência humanitária de nossa equipe da ONU e parceiros, a segurança alimentar e nutricional melhorou no sul de Madagascar. Nossa resposta humanitária multissetorial beneficiou cerca de 1,1 milhão de pessoas nas áreas de nutrição, segurança alimentar e meios de subsistência, água, saneamento e higiene, educação, saúde e proteção e transferências de renda. Em 2022, nenhum distrito foi classificado como emergência nutricional, ante cinco distritos no ano anterior. Mas acelerar a recuperação da seca e enfrentar esses impactos de longo prazo em toda a região exige mais do que apenas assistência de emergência. É por isso que, juntamente com os esforços humanitários contínuos, nossa equipe da ONU no país tem trabalhado em conjunto para ajudar as comunidades da região a desenvolver maior resiliência aos efeitos das secas e a se preparar para futuros choques climáticos.

O Gabinete do Coordenador Residente desempenhou um papel fundamental na promoção de uma maior integração das intervenções das agências; ajudando a aumentar as sinergias e aumentar o impacto da nossa cooperação. Em abril deste ano, visitei a região para ver como nossos esforços conjuntos estavam impactando as comunidades locais. Aqui está o que está funcionando:

Visitando um local de distribuição de alimentos em Maroalimpoty , administrado pelo PMA, pude constatar a importância de medidas integradas de prevenção para combater a desnutrição. Além de fornecer distribuições gerais de alimentos para atender às necessidades alimentares imediatas das famílias mais vulneráveis ​​da área, o PMA está usando o mesmo local para realizar exames, apoio nutricional e sessões de conscientização voltadas para crianças, mulheres grávidas e lactantes.

Em uma comuna vizinha, visitei um centro de saúde integrado onde enfermeiras treinadas pelo UNICEF examinam crianças para desnutrição. O centro oferece um pacote completo de intervenções nutricionais de alto impacto e, com o apoio do UNFPA e da OMS, realiza atividades preventivas, terapêuticas e de defesa de outras questões de saúde, beneficiando toda a comunidade.

Em uma escola próxima, o UNICEF colaborou com o governo e o setor privado para instalar um sistema de dessalinização de água movido a energia solar para fornecer água potável ao centro de saúde integrado, à escola e ao restante da comunidade. O PAM atua na mesma escola com seu programa de alimentação que promove a frequência e o desempenho escolar, sendo que ambos são medidas de prevenção importantes.

Na mesma comuna, duas intervenções da FAO estão ajudando a aumentar a capacidade de produção de alimentos de famílias vulneráveis ​​por meio de práticas agrícolas sustentáveis.

Graças a essas intervenções, as associações de agricultores da comuna receberam sementes resistentes à seca, ferramentas e treinamento em práticas agrícolas inteligentes para o clima. Além disso, um sistema de irrigação gota-a-gota movido a energia solar, desenvolvido pela FAO, fornece acesso à água durante todo o ano, permitindo que as famílias cultivem o suficiente para seu próprio consumo e um excedente para vender no mercado local e conservar como sementes.

Algumas famílias que conheci na comuna disseram que, no auge da crise, às vezes só comiam um cacto como refeição diária, mas agora, graças às colheitas mais fortes, têm o suficiente para comer "com dignidade" e podem até pagar duas refeições por dia .