Atualização da economia de NY requer expansão da banda larga

Expandir a banda larga e melhorar a conectividade com a Internet é crucial para as comunidades em todo o estado de Nova York. Os recursos digitais e um serviço confiável de internet são agora tão necessários quanto a infraestrutura que suporta água limpa e eletricidade. Seja a expansão do emprego remoto, acesso a serviços de telessaúde, oportunidades de educação on-line ou avanços tecnológicos na agricultura, as regiões do interior do estado devem ter acesso à conectividade de última geração para atender às demandas atuais e antecipar inovações futuras.

Como diretor executivo da Upstate New York Towns Association, tive a oportunidade de colaborar com outros formuladores de políticas, empresários e membros da comunidade no futuro da economia do estado de Nova York. Por exemplo, a pandemia nos mostrou o quão importante é a banda larga para os alunos que fazem seus trabalhos escolares em casa, para as pessoas que trabalham em casa e para as pessoas que acessam cuidados médicos em casa. Mas por causa da falta de internet ou internet intermitente, meus colegas eleitos do interior do estado e eu continuamos a ouvir famílias onde seus filhos não podem fazer seus trabalhos escolares, as pessoas não podem fazer seus trabalhos remotamente e as pessoas não podem acessar recursos de telessaúde.

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Instei continuamente nossos líderes políticos em Albany e Washington a reconhecer que os serviços de banda larga são vitais para apoiar a recuperação e a resiliência das comunidades do interior do estado enquanto trabalham para atrair profissionais inovadores que se encontram desvinculados da vida na cidade à medida que as oportunidades de trabalho remoto proliferam. Além disso, os líderes locais e as empresas do interior do estado estão focados no crescimento da população, criando empregos com altos salários e desenvolvendo e reimaginando nossas economias locais. Todas essas iniciativas exigirão conectividade de internet rápida e confiável.

Considere o avanço e a adoção da agricultura de precisão em nossa região, que exige o desenvolvimento e a fabricação de novas tecnologias, equipamentos e sensores. A agricultura de precisão promove o crescimento de empregos em pesquisa e desenvolvimento, engenharia, manufatura e montagem, oferecendo oportunidades de emprego em toda a região. Algumas dessas técnicas e tecnologias incluem a instalação de sensores sem fio alimentados pela tecnologia 5G em campos para monitorar continuamente a umidade do solo, temperatura, umidade e outros fatores ambientais. Outra inovação digna de nota inclui o aproveitamento das velocidades rápidas do 5G para aprimorar a produção de alimentos e monitorar o rendimento das colheitas com robôs autônomos. Esses robôs podem digitalizar até 10 plantas por segundo, medindo a altura, o índice de área foliar e outros indicadores de saúde, permitindo que os agricultores gerenciem as plantações com mais eficiência.

Infelizmente, a inação em Washington pode atrapalhar esses avanços. No início desta primavera, a obstinação política permitiu que a autoridade de espectro da FCC expirasse, criando incerteza em relação à futura alocação de espectro para maior acesso à banda larga e à internet. O espectro, simplesmente, refere-se às frequências de rádio que fornecem largura de banda e permitem conexões de dados móveis e sem fio. Sem a capacidade da FCC de alocar espectro para recursos digitais, as operadoras de rede não podem implantar e usar novas bandas de espectro, paralisando o uso futuro de tecnologias emergentes. Para os residentes regionais, bem como para a agricultura e outras indústrias, isso levará ao congestionamento da rede – desacelerando o crescimento econômico e sufocando a inovação.

Este não é apenas um problema de longo prazo; os efeitos estão sendo sentidos agora. Por exemplo, uma empresa atualmente não consegue garantir as licenças de espectro necessárias para implantar a tecnologia sem fio na banda de 2,5 GHz, que é fundamental para fornecer conectividade de banda larga às comunidades rurais. Com muitas regiões tendo acesso limitado ou inexistente à conectividade de Internet de banda larga, esse impasse político está impedindo o desenvolvimento. Esses são agricultores, pais, alunos e comunidades que poderiam ter uma cobertura melhor hoje, mas não podem porque a FCC não tem autoridade para ativar essas licenças.