'Bomba-relógio' sobre adulteração 'generalizada' do medidor durante a crise do custo de vida

A adulteração de um medidor significa que ele não lê a quantidade correta de energia que está sendo usada, mas qualquer um que for pego pode enfrentar uma multa de £ 30.000 e até arriscar a vida.

Repórter de assuntos sociais e saúde @megbaynes

Terça-feira, 6 de junho de 2023 07:04, Reino Unido

Quase metade dos eletricistas e engenheiros de gás foram solicitados a adulterar medidores no ano passado, enquanto as pessoas lutam com o custo de suas contas de energia, sugere uma nova pesquisa.

Quase um terço dos comerciantes (30%) também diz ter visto evidências de adulteração nas casas dos clientes, de acordo com a pesquisa.

A adulteração de um medidor significa que ele não lê a quantidade correta de energia que está sendo usada.

Mas quem for pego fazendo isso pode enfrentar uma multa de £ 30.000 e até arriscar a vida.

Uma pesquisa da Direct Line Business Insurance constatou que 43% dos eletricistas e engenheiros de gás foram solicitados pelos clientes a adulterar seus medidores.

Um quinto (19%) também diz que conhece ou trabalha com outra pessoa que viu sinais de adulteração do medidor.

Quase todos (92%) dos eletricistas e engenheiros de gás entrevistados acreditam que o aumento dos custos levou mais pessoas a procurar fazer seus medidores funcionarem lentamente para economizar dinheiro em energia.

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'Nível constante de perigo'

David Powell, engenheiro de segurança de instalação elétrica da Electrical Safety First, está no setor há 25 anos e disse que não é estranho a um pedido improvisado para adulterar um medidor.

Mas fazer isso é uma "bomba-relógio", disse ele à Sky News.

"Uma vez adulterado, é apenas uma questão de tempo até que algo aconteça", disse ele.

"Pode ser um dia, pode ser dois dias, mas há apenas um nível constante de perigo e risco lá."

E embora os medidores inteligentes tenham tornado isso mais difícil, ainda é possível - especialmente em casas mais antigas.

Em um incidente, ele apontou um cabo carbonizado e descolorido no fundo da caixa.

"O medidor não estará registrando o que está sendo usado", disse ele.

"Mas também há danos térmicos ao redor do cabo, e isso expõe as pessoas a choques elétricos diretos."

Esses choques podem ser mortais, com a fiação ruim representando um risco de incêndio.

O que fazer se você não pode pagar suas contas de energia

Qualquer pessoa que esteja lutando com suas contas de energia é aconselhada a ligar para seu fornecedor de energia. Eles geralmente têm fundos discricionários ou podem ajudar a estabelecer um plano de pagamento.

Você também pode se qualificar para benefícios para ajudar a pagar e pode entrar em contato com o Conselho do Cidadão para obter mais informações.

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Alison Traboulsi, gerente de produto da Direct Line Business Insurance, diz: "É preocupante ver que tentativas de adulteração de medidores e roubo de eletricidade se tornaram relativamente comuns.

"Embora os tempos sejam indubitavelmente difíceis, as pessoas devem lembrar que isso é perigoso e uma ofensa criminal, que pode levar a consequências graves. As pessoas também não devem pedir aos contratantes de energia que realizem atos ilegais.

"Apesar disso, é encorajador ver que a maioria dos eletricistas e engenheiros de gás têm um bom entendimento disso e permanecem do lado certo da lei, não facilitando a adulteração de medidores para os clientes."

A pesquisa com 150 eletricistas e engenheiros de gás no Reino Unido foi realizada em março.