Quer economizar R1000 por mês? Mudar para eletricidade pré-paga

Por que nossa conta de energia da cidade ainda é tão alta, perguntamos ao nosso instalador solar no início deste ano. Metade dos R2.000 é a taxa de conexão que a concessionária da cidade de Joburg cobra para conectá-lo à rede.

Mudar para pré-pago é uma maneira rápida de economizar cerca de R1.000 por mês para uma família.

Eu estupidamente pensei que poderia fazer isso sozinho e pesquisei o processo, antes de perceber que nunca teria tempo - nem paciência - para lutar contra o lento sistema municipal. Contratamos uma equipe de fila para você que um vizinho recomendou e levaria cerca de seis semanas.

Como sempre, terá de preencher um formulário (que pode descarregar aqui). Pedi aos nossos instaladores solares que o fizessem por mim porque o formulário requer o seu número de registo e assinatura. Preenchi o número da nossa conta e o número do medidor e assinei.

Então você precisa de documentação de apoio. Os habituais: cópia do seu documento de identificação, cópia da sua factura e uma fotografia do contador. Se você usar outra pessoa para fazer o requerimento, precisará assinar um formulário de procuração.

A empresa de facilitação nos cobrou R2.760 para enviar os formulários.

Então você espera. Obviamente.

A cidade de Joburg fez uma reconciliação e nos enviou uma fatura com os valores pendentes. Poucos dias depois de pagar, dois empreiteiros amigos chegaram e instalaram o medidor pré-pago.

Ao todo, foram cerca de dois meses.

Minha esposa e eu estamos fora da rede há dois anos. Obtemos apenas cerca de 80% de nossa energia de painéis solares porque não é econômico ficar completamente fora da rede. Ainda usamos a energia fornecida pela Eskom para os grandes usuários de energia, como o forno e as bombas para a piscina e o furo. Quando podemos conseguir.

Assim, economizamos R12.000 por ano para a conexão pós-paga. Estamos apenas comprando a própria eletricidade. Quando podemos conseguir.

Houve um problema irritante que encontramos. Os empreiteiros deixaram um dispositivo sem fio com teclado para carregar a eletricidade pré-paga – usando um código de 20 dígitos. Depois de esperar as três horas que os empreiteiros recomendaram para que o novo medidor pré-pago ficasse online, simplesmente não consegui carregar o tempo de antena. Comprei no FNB e no Discovery Bank - o aplicativo deste último tem uma maneira prática de economizar isso para pagamentos regulares - mas o sistema continuou lendo "falhou".

Felizmente, o diretor de áudio da Stuff, Hans Baumgarten, estava visitando da Cidade do Cabo e está em sua própria jornada fora da rede. Ele teve o mesmo problema. Dado que Hans é um guru do som e conhece essas coisas, ele resolveu o problema: para fazer o medidor funcionar, ele deve ser conectado a um plugue que se conecta à rede. Eu não estou brincando com você.

Ele acha que tem algo a ver com a onda senoidal que é transmitida pela energia da rede versus aquela usada pelo inversor.

Se ao menos o City Power deixasse para você um folheto útil ou algumas dicas. Nada.

Posso ver milhares de famílias de classe média coçando a cabeça como nós. A menos que conheça esse pequeno truque, você ficará no escuro. Literalmente.

Acontece que temos apenas um plugue conectado ao Eskom - que eu havia instalado na garagem para carregar veículos elétricos quando os revisei.

Durante esses períodos do estágio 6 e em dias nublados, ainda usamos a energia da rede para carregar as baterias do nosso sistema de energia. Eu apenas compro mais créditos pré-pagos e os pré-carrego.