Grupo bipartidário de senadores alerta o DOE para não piorar a escassez de transformadores com nova regra de eficiência

O tempo médio para as concessionárias adquirirem transformadores de distribuição aumentou de oito para 12 semanas em 2020 para mais de dois anos, ameaçando a recuperação da tempestade e as metas de eletrificação do país, alertaram os senadores do DOE.

Os senadores que assinaram a carta incluem Joe Manchin, DW.Va., Marco Rubio, R-Fla., e Amy Klobuchar, D-Minn.

"Pedimos ao Departamento que se abstenha de promulgar uma regra final que exacerbe a escassez de transformadores", escreveram eles. O grupo quer que o DOE "convoque as partes interessadas em toda a cadeia de suprimentos para desenvolver uma abordagem baseada em consenso para estabelecer novos padrões".

O grupo também solicitou um briefing com a agência sobre o caminho a seguir para a proposta de eficiência e como aproveitar melhor a autoridade do DOE para reforçar as cadeias de suprimentos domésticas.

Da mesma forma, mais de 60 membros da Câmara em abril pediram ao DOE que retirasse a regra proposta.

A maioria dos transformadores de distribuição usa núcleos de aço elétrico de grão orientado, ou GOES, mas a regra de eficiência proposta pelo DOE faria a transição da indústria elétrica para o uso de núcleos de aço amorfo. No entanto, existe apenas um fabricante nacional de cada tipo de aço.

O DOE está "aberto a explorar soluções tanto do lado da oferta quanto do lado da demanda para encorajar a fabricação adicional de transformadores de distribuição", disse um porta-voz da agência em resposta à carta dos senadores.

O DOE enfrenta um mandato judicial para finalizar qualquer alteração proposta no padrão do transformador até junho de 2024. Os comentários sobre sua proposta deveriam ser feitos em março, e os defensores da nova regra dizem que ela poderia reduzir o desperdício de energia em até 50% em relação à maioria dos modelos de transformadores atuais .

Os senadores disseram que apreciam os benefícios de eficiência, mas "acreditamos que o curso de ação mais prudente é deixar tanto o GOES quanto os núcleos de aço amorfo coexistirem no mercado".

O DOE ainda deve analisar os comentários para entender a dinâmica do mercado e executar uma análise de custo-benefício com base nos novos dados enviados, disse o alto funcionário da agência.

"Portanto, há uma oportunidade para diferentes variações do que foi proposto, ou... talvez precisemos de mais informações e é algo que devemos esperar e avaliar mais tarde", disse o funcionário.